Tarih boyunca ve hemen hemen her ülkede biyolojik bir bilmece var olmuştur: Kadınlar ortalama olarak erkeklerden daha uzun yaşarlar.
Amerikan dergisi Newsweek'in haberine göre, tıp alanındaki gelişmeler bazı ülkelerde cinsiyetler arası uçurumu azaltmış olsa da yeni bir çalışma, uçurumun yakın zamanda ortadan kalkmayacağını, bunun nedenlerinin evrimsel tarihte derin köklere sahip olduğunu öne sürüyor.
Almanya'nın Leipzig kentindeki Max Planck Evrimsel Antropoloji Enstitüsü'nden araştırmacıların liderliğindeki uluslararası bir bilim insanları ekibi, memeliler ve kuşlar arasında yaşam süresindeki cinsiyet farklılıklarına dair bugüne kadarki en kapsamlı analizi gerçekleştirdi.
Araştırmacılar, toplam 1.176 türe ait verileri inceleyerek, memeliler arasında dişilerin yüzde 72'sinin erkeklerden ortalama yüzde 13 daha uzun yaşadığını, kuşlar arasında ise erkeklerin yüzde 68'inin dişilerden yaklaşık yüzde 5 daha uzun yaşadığını tespit etti.
"Heterogametik cinsiyet hipotezi" olarak bilinen bir genetik açıklama, cinsiyet kromozomlarındaki farklılıklara işaret eder. Memelilerde dişilerde iki X kromozomu bulunurken, erkeklerde yalnızca bir X ve bir Y kromozomu vardır, bu da onları heterogametik bir cinsiyet yapar.
Bazı araştırmalar, iki X kromozomunun dişileri zararlı mutasyonlardan koruyarak onlara hayatta kalma avantajı sağlayabileceğini öne sürüyor. İlginç bir şekilde, bu sistem kuşlarda ters işliyor, yani dişiler heterogametik cinsiyeti temsil ediyor.
Çalışmanın başyazarı Johanna Stark, istisnaların da olduğunu belirterek, yaptığı açıklamada, "Bazı türler beklenenin tam tersi bir örüntü gösterdi" dedi.
"Örneğin, birçok yırtıcı kuşta dişiler erkeklerden hem daha büyük hem de daha uzun ömürlüdür. Dolayısıyla cinsiyet kromozomları hikayenin sadece bir parçası olabilir."
Üreme stratejileri de rol oynuyor. Yeni araştırmaya göre, rekabetin şiddetli olduğu çok eşli memelilerde erkekler dişilerden daha erken ölme eğiliminde. Öte yandan, genellikle tek eşli olan kuşlarda bu rekabet baskısı daha az, bu nedenle erkekler genellikle daha uzun yaşıyor.
Ebeveyn bakımı da rol oynar. Doğada, yavru yetiştirmeye daha fazla yatırım yapan cinsiyet -ve memelilerde bu genellikle dişidir- daha uzun yaşama eğilimindedir. Primatlar gibi uzun ömürlü türlerde bu muhtemelen seçici bir avantajı temsil eder: dişiler, yavruları bağımsız hale gelene veya cinsel olarak olgunlaşana kadar hayatta kalırlar.
Çevresel faktörlerin etkisini değerlendirmek için bilim insanları, hayvanların yırtıcılardan ve zorlu koşullardan korunduğu hayvanat bahçelerindeki popülasyonları da inceledi ve yaşam süresi farkının azaldığını, ancak tamamen ortadan kalkmadığını buldu.
Bonus videosu:
