Oklahoma Thunder - nefret edilen şampiyon

Eğer Indiana'nın yıldız oyuncusu Tyrese Halliburton, geçen sezonki NBA playofflarının 7. maçının başlarında aşil tendonunu koparmamış olsaydı, bugün bambaşka bir hikaye anlatılabilirdi.

Böylece Oklahoma şampiyonluğu kazandı ve dünyanın en güçlü basketbol liginde en iyi, ancak zaman geçtikçe şüphesiz en nefret edilen takım oldu.

Thunder takımı her şeye sahip: sınıf, genişlik ve çelik gibi bir savunma; ancak yerel halkın, uzmanların ve özellikle rakiplerin genel izlenimi şu ki, bir de hayranlık duyulacak düzeyde bir hakemlikleri var.

İlk olarak MVP Shay Gilges-Alexander'dan bahsedelim ve her şey bu sezon Batı Konferansı'ndaki ilk tur playoff serisinde Phoenix'e karşı oynanan maçlarda doruk noktasına ulaşmış gibi görünüyor.

Doğru, Oklahoma, Suns'ı 4-0'lık skorla süpürdü çünkü çok daha iyi bir takım, ancak Shay'in hakemler tarafından, sadece kendisi değil, korunduğuna dair söylentiler giderek artıyor. Oklahoma'nın maçlarını izleyen herkes muhtemelen bunun neyle ilgili olduğunu en iyi bilir...

Çünkü Oklahoma aleyhine verilmeyen her şey, diğer taraftaki Gilges-Alexander lehine veriliyor. Bu yüzden Devin Booker, Phoenix serisi boyunca, özellikle de Oklahoma'lı guard Alex Caruso'nun isteğinden sadece bir saniye sonra hakem ona teknik faul verdiğinde "patladı".

Booker muhtemelen memnuniyetsizliği daha da artırdı, ancak Oklahoma buna aldırış etmiyor ve Luka Dončić'ten yoksun olan zayıflamış LA Lakers karşısında 2-0 önde olarak Batı Konferansı finallerine katılmaya iki adım uzaklıkta.

Booker'ın yaptıkları ve söyledikleri, bir bakıma son şampiyona karşı oynanan ilk iki maçta LeBron James tarafından da yankı buldu. Hakem kararlarının berbat olduğuna dair inancını gizlemedi, Lakers koçu JJ Redick de aynı şekilde.

- En büyük yıldız ama hakemler arasında en az yetkiye sahip olan - dedi koçu LeBron hakkında.

Rakamlara baktığınızda, Redick'in açıklaması mantıklı geliyor - James normal sezonda maç başına 5,3 serbest atış isabeti kaydetti ve Oklahoma ile oynanan serinin ilk iki maçında toplamda beş serbest atış isabeti buldu.

Oklahoma, Perşembe gecesi 125:107'lik bir zaferle kutlama yaptı ve ikinci yarıda 19 sayı farkla öne geçerek galibiyeti elde etti.

- Oklahoma'nın her rakip atağında faul yapan birçok oyuncusu var. Ama bu fauller çalınmıyor. Sahip oldukları tüm kaliteye rağmen, Oklahoma'ya karşı oynamak çok zor ve hakemler buna izin verdiğinde - o zaman daha da zorlaşıyor - diye açıklıyor Redick.

Hakemlik konusunun en önemli konu olduğu, Lakers'ın forvet oyuncusu Rui Hachimura'nın söylediklerinden de anlaşılıyor.

- Oklahoma şampiyon, jüri muhtemelen onlara saygı gösteriyor ve biz bu konuda hiçbir şey yapamayız - diye belirtti Hachimura.

Ancak Oklahoma'nın bir hedefi var ve pes etmiyor: şampiyonluğu korumak ve üstünlüğünü teyit etmek.

Antrenör Mark Dagnolt, "Gerçekten rekabetçi bir grup oyuncumuz var. Önlerine çıkan zorluğun üstesinden gelmek için ellerinden gelenin en iyisini yapıyorlar," dedi.