Beş yıl Chicago Bulls'ta geçirdikten sonra Karadağlı basketbolcu Nikola Vučević orta saha değişikliği yaparak takas yoluyla Boston'a geldi ve dün gece ünlü franchise formasıyla ilk maçına çıktı. Büyük bir geri dönüşe imza atan Celtics, devre arasında 21 sayı geride olmasına rağmen (59:38) Miami'yi 98:96 yendi ve Baranin bu geri dönüşte büyük rol oynadı; 28 dakikada 11 sayı, 12 ribaund, 4 asist ve 2 top çalmayla double-double performansı sergileyerek Boston formasıyla mükemmel performansını sürdürdü.
"Boston'ın oyun tarzına, hücumda oynama şekillerine iyi uyum sağlayacağımı düşünüyorum. Buradaki yetenekler işimi kolaylaştıracak. Her şey benim oyun tarzımla güzel bir şekilde örtüşüyor," dedi Vucevic, Boston oyuncusu olarak ilk konferansında.
Takas haberini ve Celtics'e katılma sürecini nasıl öğrendiğini anlattı.
"Şanslıydım ki, takas gerçekleştiğinde Milwaukee'deydik. Chicago'nun basketbol operasyonları başkanı Arturas Karnišovas beni aradı ve Celtics'e gideceğimi söyledi. Haber duyurulmadan 20-30 dakika önceydi. Çok heyecanlandım. Chicago'ya gidip ailemi görme ve eşyalarımı toplama şansım oldu. Ertesi sabah Boston'daydım. Boston açıkçası ligin zirvesini hedefleyen, şampiyonluk kazanmaya çalışan bir takım. Bu benim için eşsiz bir fırsat, olacağını beklemiyordum. TD Garden'da Celtics'e karşı oynamayı her zaman sevmişimdir. Taraftarlar harika, oyuna saygı duyuyorlar. Tabii ki Celtics'i destekliyorlar, ama rakip iyi oynadığında da ona saygı duyuyorlar. Yıllar boyunca Boston'a taşınmakla çok ilişkilendirildim. Buraya gelip şehirde dolaşırken taraftarlar yanıma gelip gelmemi ne kadar çok istediklerini söylüyorlardı. Şimdi oldu ve çok mutluyum. Takıma elimden geldiğince yardımcı olmak için elimden gelenin en iyisini yapacağım," dedi. Bu sezon ortalama 16,9 sayı ve 9 ribaund elde eden Vučević.
Adaptasyon sorun olmayacak.
"Hayata anında uyum sağlamanız gerekiyor. Yeni bir sisteme, yeni bir hücuma, savunmaya, takım arkadaşlarına, oyun stiline adapte olmanız gerekiyor. Ama bu sürecin bir parçası. Sezon içinde takas edildiğinizde sabırlı olmanız, adım adım ilerlemeniz gerekiyor. Artık daha fazla tecrübem var, çok şey yaşadım, ne gerektiğini biliyorum ve her şeye alışmak için adımlar atıyorum."
Boston zirve için mücadele ediyor. Takım, Doğu Konferansı'nda 34 galibiyet ve 18 mağlubiyetle ikinci sırada yer alıyor.
"Playofflarda oynama fırsatı bulduğum için çok motive ve heyecanlıyım. Bu her basketbol oyuncusunun istediği bir şey ve ne yazık ki kariyerimde bu tür fırsatları pek yakalayamadım. Bu yüzden burada olmaktan, bu deneyime sahip oyuncular ve teknik ekiple çevrili olmaktan dolayı çok heyecanlıyım. Ayrıca Celtics geleneği de var. Bu fırsat için heyecanlıyım ve takıma büyük başarılar kazandırmaya yardımcı olabileceğimi umuyorum," dedi Vučević dürüstçe.
Vučević'in yeni ortama uyum sağlamasının yanı sıra, takım arkadaşlarının da ona uyum sağlaması gerekiyor.
"Zamanla, takıma nasıl en iyi şekilde uyum sağlayabileceğimi göreceğim. Tüm bunlar benim için yeni olduğu gibi, takım arkadaşlarım ve teknik ekip için de yeni. Bu yüzden zaman alacağını söylüyorum. Rolümün Orlando ve Chicago'dakinden farklı olacağını tamamen anlıyorum ve bu sorun değil. Alışmak biraz zaman alacak, ama bu sürecin bir parçası. Takımı daha iyi hale getirmek için elimden gelen her şekilde yardımcı olmak için buradayım. Benden istenen her şeyi yapmaya çalışacağım. Umarım playofflarda büyük bir atılım yaparız," dedi Karadağlı basketbol oyuncusu.
Vučević, Boston maçında yedek kulübesinden oyuna girme şansı buldu ve gazeteciler, planın onun her zaman yedek kulübesinden oyuna girmesi yönünde olup olmadığını merak etti.
"Gerçekten bilmiyorum. Bu akşam yedek kulübesinden oyuna gireceğim söylendi. Gelecekteki rotasyonların nasıl olacağını bilmiyorum. Koç bana esnek olmamı söyledi. Sanırım bazı maçlarda ilk 11'de başlayacağım, bazılarında başlamayacağım. İlk 11'de başlamam ya da yedek kulübesinden girmem benim için fark etmez. Ne olursa olsun, takıma yardımcı olmak önemli."
Antrenör Joe Mazula, Vučević ile görüştü ve Karadağlı basketbolcu ilk görüşmenin nasıl geçtiğinden memnun kaldı.
"Koçla konuştum, çok olumlu. Esnek olmayı seviyor. Farklı ilk beşler, farklı rotasyonlar kullanıyor. Ona buna tamamen açık olduğumu söyledim. Doğrudan konuşmasını seviyorum. Benden beklentilerini ve beni nasıl gördüğünü açıkça ortaya koymuş. Yaklaşımını da beğeniyorum. Şakalaşmayı sevdiğini fark ettim ama işine de çok ciddi yaklaşıyor. Bu kombinasyonu seviyorum. Düşünme biçimini, oyunu nasıl gördüğünü beğeniyorum. Bu stile iyi uyum sağlayacağımı düşünüyorum."
Muhabirler ayrıca Vučević'e üç sayılık atış performansı hakkında da sorular sordu. Baranin, Chicago'da oynadığı bu sezonda üç sayılık atışlarda %37,6 isabet oranı yakaladı.
"NBA'deki beşinci veya altıncı sezonumda üçlük atmaya başladım. O noktada Orlando'da yeni bir yönetimimiz vardı ve üçlük atışım üzerinde ciddi olarak çalışmaya başlamam konusunda ısrarcı oldular. Başlangıçta biraz direnç gösterdim çünkü yarı mesafeden ve raunttan şut atan bir oyuncuydum ve kendimi rahat hissetmiyordum. Alışmak ve iyi olmak zaman aldı. Üçlük atmaya ilk başladığınızda ve ilk, ikinci, üçüncü üçlüğü kaçırdığınızda, 'En iyi yaptığım şeye geri dönmek istiyorum' diye düşünüyorsunuz." "Ama zamanla çok çalıştım ve daha özgüvenli oldum. Bu aynı zamanda zihniyetle de ilgili; üç sayılık bir şut olduğunu kabul etmeli ve başlangıçta kaçırmaktan endişelenmemelisiniz. Her yıl daha fazla şut attım ve bu oyunumun bir parçası haline geldi. Şimdi üç sayılık şutlar attığımda, rakipler savunmada kontrolü ele alıyor, bu da bana farklı fırsatlar sunuyor - içeri girme, driplingle doğrudan hücum etme, sahayı genişletme, çeşitli şeyler yapma fırsatım oluyor. Günümüz basketbolunda, takımınızda 'uzun menzilli' bir beş numaraya sahip olmak büyük bir lüks. Herkes bunu arıyor ve umarım Boston'da bunu sağlayabilirim," diye açıkladı Vučević.
Chicago ve Boston farklı şehirler, ama aynı zamanda benzerlikleri de var.
"Buradaki ve Chicago'daki oyun tarzları arasında fark var. Ama bu basketbol işte. Yeni takım arkadaşlarıma alışınca ve onlar da bana alışınca her şey yoluna girecek diye düşünüyorum. Chicago'daki bazı alışkanlıklarımdan kurtulmam ve yeni şeylere adapte olmam gerekecek. Ama benzer şeyler de var; Chicago'da oynadığımız bazı oyunlar Boston'daki oyunlara benziyor ve bunu sorunsuz bir şekilde yapabileceğim. Boston'da her şey detaylı, birçok şeyi inceliyorlar ve bunu seviyorum. Maçlara hazırlık çok kapsamlı, bunu burada bekliyordum ve Boston'a gelmeden önce de duymuştum, bu yüzden bunu görmekten memnunum."
Vučević'in playofflarda Boston ile büyük işler başarma şansı var.
"Benim için Boston'a taşınmak ek bir motivasyon kaynağı. 35 yaşındayım ama hala yüksek seviyede oynayabileceğimi hissediyorum. Playofflarda oynama, büyük bir şey için mücadele etme şansım var. Bu şans için heyecanlıyım. Kariyerimde hiç böyle bir fırsatım olmamıştı. Keşke daha önce olsaydı ama şimdi burada ve bundan en iyi şekilde yararlanmaya çalışacağım. Kendimin en iyi versiyonu olmak ve takıma yardımcı olmak için elimden gelenin en iyisini yapacağım," diye belirtti Nikola.
Son olarak, şehirden de çok memnun.
Nikola Vučević, Boston formasıyla yaptığı ilk konuşmasında, "Şehri beğendim. Ziyaret ettiğim şehirlerin çoğunu gezmeyi, etrafı incelemeyi, neler olup bittiğini görmeyi severim. İnsanların Bostonlu olmaktan gurur duydukları izlenimine kapıldım - bunu hissedebiliyorsunuz. Avrupa esintili harika bir şehir. Şehri gezme ve daha yakından tanıma fırsatını dört gözle bekliyorum," diyerek sözlerini tamamladı.
Bonus videosu:
