Arsenal'ı cennete bir adım daha yaklaştıran, West Ham'ı ise cehennemin kapısına getiren yüz dakikalık bir dram.

Arsenal, West Ham'ın evindeki Olimpiyat Stadı'na yaptığı önceki iki ziyarette toplam 11 gol atmıştı. Bu Mayıs ayında ise büyük zorluklarla da olsa son 22 yılın belki de en önemli golünü atmayı başardılar.

Kuzey Londra yeniden kutlama yapıyor, Arsenal bir kez daha Birleşik Krallık başkentinin doğu kesimini (1-0) mağlup etti ve bitime iki hafta kala, bir maçı eksik olan Manchester City'nin beş puan önünde yer alıyor.

Biraz sıkıcı geçen maçta, "çılgınlık" son on beş dakikada geldi; David Raja, Mateusz Fernandes'in maçın en önemli fırsatını elinden aldı, Leandro Trosar 1-0'lık golü attı ve VAR, uzatma dakikalarının sonlarında Callum Wilson'ın beraberlik golünü haklı olarak iptal etti.

Hâlâ hak ettiği değeri görmeyen Burnley ile evinde ve Crystal Palace ile deplasmanda karşılaşacak olan Mikel Arteta'nın takımı, 2004'teki yenilmezler jenerasyonundan bu yana ilk şampiyonluğunu kazanacak. Ancak bu maç, sezonun son dakikasına kadar hiçbir şeyin bitmediğini de gösterdi.

Arsenal'ın amacı, işlerini kolaylaştıracak şekilde mümkün olan en kısa sürede gol atmaktı; bu nedenle ilk yirmi dakikaya hakim oldular. Riccardo Calafiori ve Trossard önemli fırsatları değerlendiremezken, William Saliba da beş metreden topu ağlara gönderebileceği bir pozisyonda yavaş tepki verdi.

Yarım saat sonra Ben White sakatlandı, bu yüzden Arteta onun yerine Martin Zubimendi'yi orta sahaya aldı, Declan Rice ise sağ bekte görev yaptı.

Bu durumla eş zamanlı olarak, West Ham nihayet canlandı ve nasıl oynayacağını bildiğini göstermeye başladı. Tüm bunların sonucunda büyük bir fırsat doğdu - Aaron van Bissaka sağdan ortaladı, Tati Castellanos topu tehlikeli bir şekilde havaya kafayla vurdu, ancak David Raja neden şu anda dünyanın en iyi kalecisi olduğunu gösterdi.

"Olimpiyat Stadyumu"ndaki skor tabelasında 45 dakika sonunda ilk yarıda 0:0'lık skor görünüyordu; goller ikinci yarıda bekleniyordu.

Ancak uzun süre gerçek bir fırsat yakalayamadılar. Arsenal topu kontrol etti, denedi ama Bukayo Saka'nın etkisiz şutları dışında gerçek anlamda bir tehdit oluşturamadılar. Öte yandan Nuno Espirito Santo'nun takımı kompakt ve sabırlıydı, bir fırsat bekliyordu ve 78. dakikada Mateuš Fernandes'in yakaladığı fırsattan daha büyük bir fırsat bulamayacakları anlaşılıyordu.

Pablo ile yaptığı ikili paslaşmanın ardından Portekizli oyuncu Rayo ile yüz yüze kaldı, ancak İspanyol kaleci gerçeküstü bir müdahaleyle takımını kurtardı.

Bir takım maçın gidişatını değiştirebilecek bir fırsatı değerlendiremediğinde, özellikle de kaliteli oyunculardan oluşan bir takım söz konusu olduğunda, penaltı neredeyse her zaman kaçınılmazdır. Martin Edegor oyuna yaratıcılık kattı, Trosara'yı buldu ve Belçikalı oyuncu topu ağlara gönderdi - 1-0.

O an her şey bitmiş gibi görünüyordu, ancak asıl dram uzatma dakikalarında yaşandı. Wilson kornerden gol atarak skoru 1-1 yaptı, ancak bundan birkaç dakika önce Pablo, Ray'e eliyle faul yapmıştı ve VAR'ın başka seçeneği kalmamıştı - hem West Ham'ı hem de City'yi memnun edecek olan gol iptal edildi.

Tamamen haklı bir durum, ancak birçok kişi Arsenal'in -köşe vuruşu uzmanı- rakip kalecilerle tartışmalı temaslardan sonra da gol attığını hatırlayacaktır.

Arsenal, Burnley ve Crystal Palace ile; City ise Oliver Glasner'in takımı Bournemouth ve Aston Villa ile karşı karşıya gelecek. Yarış devam ediyor, ancak her şeyin sorumlusu Arsenal.